40 aniversari de Tinet i Maria, els gegants de Navarcles

Fa quatre dècades els responsables de l’entitat navarclina Aplec de Sant Jordi van decidir regalar al poble una geganta que representés una teixidora, com homenatge a la indústria tèxtil que tenia en aquells temps Navarcles. La geganta teixidora és construïda pel mestre Manel Casserras i Boix, de Solsona, i es presenta el 2 de maig de 1981. Un any més tard, l’ajuntament demana al mateix constructor un gegant pagès, en reconeixement als pagesos que treballaven la vinya del poble. El nou gegant es presenta el 15 d’agost del 1982. Aquell mateix dia va ser l’enllaç entre gegant i geganta, amb els gegants Gaspar de Sallent i Hebrea d’Avinyó com padrins.

Amb els gegants de Navarcles va néixer la colla de geganters, i anys més tard es dóna nom als gegants. La geganta teixidora passa a ser la Maria, en honor a la patrona del poble, i el gegant pagès és en Tinet, diminutiu de Valentí, patró de Navarcles.

El temps passa, i la família gegantera augmenta. Degut a l’elevat número de sortides i activitats, els gegants reben cops i es van deteriorant. Les reparacions les realitza la pròpia colla, de manera no professional, degradant mica en mica la fisonomia original dels gegants. A finals del 2009 el gegant Tinet té una aparatosa caiguda, i s’opta per fer una rèplica en fibra de vidre. La rèplica del Tinet, construït per Toni Mujal i Obradors de Cardona, s’estrena el 7 de febrer de 2010. Uns anys més tard es demana al mateix constructor una rèplica de la Maria, que s’estrena el 18 de febrer de 2018.

Arribem al 2022, després de que el món canviï per causa d’un minúscul bitxet. La colla vol celebrar l’aniversari dels seus gegants com mereix l’ocasió, i una de les primeres accions és restaurar les figures originals. Aquesta tasca s’encomana a Sessa Casserras i Moreno, neta de qui va donar vida a Tinet i Maria, i que segueix la tradició familiar al taller Casserras de Solsona. La restauració és una tasca molt feixuga, però després de retirar vàries capes de cartró, guix i fins i tot poliespan, els gegants tornen a recuperar la seva fisonomia i colors originals. També s’encomana a la modista navarclina Dolors Caballero que confeccioni un nou vestuari per aquests gegants, basant-se amb els que portaven a la seva estrena.

Es conviden a la trobada a les colles que van assistir a la presentació fa quaranta anys: Avinyó, barri Nou de Cardona, Manresa, Sallent i Sant Joan de Vilatorrada. També es conviden als fillols: l’Esquirol, el Pont de Vilomara, poble Vell de Súria i els gegants centenaris de Vilassar de Dalt. A més participen el padrí (poble Nou de Manresa) i el fillol (Sant Fruitós de Bages) del gegantó Claudi. Tanquen la llista Vinaròs, com convidat de fora Catalunya, i els gegants i gegantons de l’Agrupació, custodiats per la colla de Tortosa.

Es realitza a la biblioteca Sant Valentí de Navarcles una exposició, amb alguns dels gegants convidats i tota la imatgeria de Navarcles, organitzant visites pels més petits.

El diumenge 13 de febrer al matí, malgrat l’amenaça de pluja, es celebra la trobada de gegants. Es convida als components històrics de la colla, en reconeixement a la tasca feta aquests anys. Després de l’esmorzar i la ja clàssica sessió d’estiraments, el gegant Gaspar de Sallent obsequia a la geganta Maria amb un ram de flors i un vers en commemoració de l’aniversari. A continuació dóna inici la passejada pels carrers del poble, seguida amb gran expectació per petits i grans fins l’arribada a la plaça de la vila.

Un cop a plaça comença la mostra de balls, amb Peuet de Gegants (gegantons ACGC), ball de gegants (Vinaròs), ball Nou (Sallent i Vilassar de Dalt), Nocturn Blau (barri Nou de Cardona, Manresa, Sallent, Sant Joan de Vilatorrada i Navarcles), ball Aniversari (gegants ACGC) i, per acabar, la presó del rei de França (Navarcles), amb coreografia de la pròpia colla.

La colla té previst realitzar més projectes durant el 2022, com la publicació d’un quadern amb els seus quaranta anys d’història. Els gegants Tinet i Maria originals es poden visitar a la biblioteca Sant Valentí de Navarcles, on estaran exposats tot l’any.